¿QUÉ ENTENDEMOS POR GEOGRAFÍA?
A la hora de definir la Geografía podemos afirmar que es la ciencia que
se encarga de la descripción de la Tierra. También puede utilizarse para
hacer referencia al territorio o al paisaje. La Geografía, por lo tanto, estudia el
medio ecológico, las sociedades que habitan en él y las regiones que se
forman al producirse esta relación. En otras palabras, se encarga de analizar la
relación hombre-Tierra y los fenómenos geográficos de la superficie terrestre.
Hay que entender que la Geografía es una ciencia de síntesis, puente
entre las ciencias naturales y sociales, de ahí que sus contenidos sean muy
amplios, y sus métodos y didáctica muy variados.
EL ESPACIO GEOGRÁFICO
El objeto de estudio de la Geografía es el espacio geográfico. Este
espacio es el soporte y la base de las relaciones energéticas y de materia que
se experimentan en la naturaleza, así como de la acción humana sobre el
medio.
Existen unas características comunes a todo espacio geográfico:
- Cualquier punto del espacio es localizable por un eje de
coordenadas, pero además también lo es en relación al espacio
circundante.
- Es representable: el espacio puede cartografiarse o representarse
mediante mapas.
- Es dinámico, está sometido a continuos cambios. El espacio
adopta una apariencia debido a los cambios que en él se realizan, y
esta apariencia se denomina paisaje.
- Es homogéneo: el espacio se puede agrupar en unidades
homogéneas en función de una o más variables que lo dotan de
características propias y diferentes de los demás espacios, dando
lugar a una región determinada.
Por otro lado, en función de una variable principal podemos distinguir
varios tipos de espacios geográficos:
- Espacios naturales: los constituyen aquellas áreas en las que los
elementos naturales y sus relaciones caracterizan y determinan el
espacio, por encima de los elementos humanos que son escasos o
inexistentes. La Geografía física es la rama que se ocupa del
estudio de estos espacios.
- Espacios humanizados son aquellos en los que la actividad
humana explica en gran medida ese espacio (rural, urbano, agrario,
industrial,…) y es la Geografía humana la que se encarga de su
estudio.
- En los espacios regionales, la región es el elemento de estudio y
se analizan tanto las variables naturales como humanas que
intervienen en ese espacio.
- El espacio percibido se basa en la percepción que el hombre tiene
de un determinado espacio, dependiendo de su edad, nivel cultural,
experiencias, etc.
Fuente: "Introducción al estudio de la Geografía" - Geohistoriaymas -
